此时的颖昌薛家去也是异常的紧张。薛家拳的掌门人薛八爷这几天时如坐针毡。江湖上传来的消息,让他心神不宁。
因为事关宋家的掌门人宋子玉,薛八爷把自己的徒弟宋耀祖叫到了跟前。
“徒儿,江湖上传言你们一家有无妄之灾?此事不知道真假。你怎么看呢?”薛八爷说。
“师傅,徒儿,并没有得到任何的消息。此乃传言,不足为奇。如果家中有事儿,家父必定飞鸽传书。目前一点儿消息也没有。只是些流言蜚语,师傅,何必计较呢?”
“徒儿,无风不起浪。虽然我们现在没有什么确切的消息。你的父亲也没有给我们通报什么信息。但是我们两家的交情,必须要重视起来。这些传言,不仅牵扯到你们宋家。而且也牵涉到我们的老薛家。以我们两家的交情,能够出这种传言,你不觉得很奇怪吗?”薛八爷说。
“既然师傅这么担心,徒儿就去打探一番。等拿到了确切的消息,再与师傅定夺。”宋耀祖说。
“那你就快去吧。”薛八爷说。
宋耀祖答应了一声,告别了师傅,直奔镇远大镖局。
今天的大街上,一切如常。
人来人往,各奔前程。
从薛家到镇远镖局,有一段儿路程。宋耀祖一边走一边想,这是什么人放出这样的谣言?想必是要挑拨我们老宋家和老薛家的关系。如果要让我查出来是什么人造的谣?我一定不会轻饶他。
刚出家门不远,迎面走来一个人,直接奔着他就过来了。
宋耀祖看着这个人并不熟悉,但是心里也已经警觉起来了。但是看到他病殃殃的样子,而且穿了一身补丁摞补丁的长衫,分明是一个文弱的书生,确认对自己没有什么伤害,宋耀祖才放下了自己的警觉。
来人冲他一拱手,“公子,在下是一位私塾的先生,姓高,名云峰。不知道公子姓什名谁?”
“我宋耀祖也。高兄有何见教?”
“可否借一步说话?”
宋耀祖见到高云峰,并没有什么恶意。就跟着他来到了另外一个僻静之处。
高云峰首先开口了,“高云峰给公子施礼了。”说完,高云峰,浅浅的鞠了一躬。
“你我有何交情,仁兄为何与我施礼?”宋耀祖疑惑不解。
“某与令尊故交也。”高云峰说。
“仁兄,有什么事情吗?”
“在下,刚从丰源而来。”
宋耀祖喜出望外,刚刚要说,打听家里的事情,家里就有人来了。
宋耀祖急忙上前还了一礼,然后客客气气的说,“是家父托付你,找我有什么事情吗?我正要与家父联系。不想,仁兄就到眼前了。”
“公子,你在薛家,有什么不妥吗?最近这些天,镇远镖局可有回来的镖师。难道就一点儿风声都没有听到吗?”高云峰,疑惑的问。
“难道家里真的出事儿了吗?”宋耀祖更加急切了。
“此地非讲话之地。你我还是边走边说。公子是不是要去镖局呀?那么我们两个人就慢慢走。再到镖局以前,我把事情告诉你。你看如何呀?”高云峰不能够直接把宋员外的事情,原原本本的告诉宋耀祖。
“仁兄,请。”宋耀祖说。
高云峰也没有客气,和宋耀祖一排,两个人缓缓而行。
“公子,我是受宋家人所托,专程到这里来找你的。现在有一个消息要告诉你,有人冒充薛佳,去你家闹事。而且编造了你和薛家小姐的传言。但是他们使的是正宗的薛家拳。肯定是与薛家有千丝万缕的联系。但是要不被别人察觉,把这些人揪出来?还希望公子与我配合。”高云峰说。
“仁兄,小弟一定配合。”宋耀祖说。
“你现在要装作什么事情也不知道,什么事情也没有发生一样。不能够引起任何人的怀疑。如果有人问起我,我是谁的话,你就说是你请来的私塾先生。准备介绍给薛家。其他的,你什么也不要说。包括刚才我和你说的这些。”高云峰说。
“全都听仁兄的。”宋耀祖说。
“那我们两个人,就去镖局走一趟。你找他们问一些不要紧的问题。然后我们两个人回到薛府。你看如何?”高云峰说。
“接下来呢?”宋耀祖问。
“直接带我去找他们的掌门人。”高云峰说。
两个人从僻静之处走出来,一边走,一边说话,直接向着镖局走去。
宋耀祖说,“高仁兄,到了镖局,我们做什么呀?”
“我们问一问,有没有刚刚从外面回来的镖师?”高云峰说。
“我知道,问一问他们有没有听到什么消息?”宋耀祖说。
“重点是丰源县方向的,还有京城方面的。”高云峰提醒说。
“我的印象当中,这两天没有押镖的镖师回来。按照计算的时间,四五天以前就应该回来了。也不知道是怎么搞的,这几天光是往出派人,没有见回来的人。”宋耀祖介绍说。
“这种情况,到底是有几天了?”宋耀祖说的情况引起了高云峰的高度重视。
“四天吧。本来有几个镖师,这两天都应该陆续的回来。特别是有一路正是押往丰源县,应该是交给我父亲的。昨天应该返回,但是没见到人影。我师傅是不是因为这个起了疑心呢?”宋耀祖接着介绍情况,并且把他师傅起疑心的事儿,也和高云峰说了。
“你师傅和你说了什么?”
“出来以前,我师傅把我找到他那里去。说是听说我们家里出事儿了。而且也有人造我和他们家小姐的谣。舌头长在人家的嘴里,又怎么能够管住呢?我说师傅不应该为这样小事而烦恼。但是他老人家还是让我到镖局看一看,一方面是看那一路押镖的人马,是不是已经回来了?问问情况。另一方面,就是问一问各路回来的镖师们,有没有什么新的信息。”宋耀祖又详细说了,师傅对他讯问的情况。
“你师傅平常对,你有过怀疑吗?”高云峰进一步的问。
“我们师徒两个人情同父子,我们两个家族又是世交。他怎么会对我有什么怀疑呢?他只是说听了一些风言风语,对我们两家都很不利。所以让我打听情况,这不是对我的信任吗?”宋耀祖试图让高云峰相信,师傅和他没有任何的嫌隙。
“你说和他们家小姐有人造谣的事儿,到底是怎么回事儿?”高云峰问。
“这更是无稽之谈。他们家有两个小姐。大小姐已经出嫁了。二小姐虽然年龄很小,也有了人家。因为我和他们一家人都很亲近。二小姐拿我当他的亲哥哥,对待什么事情都和我说。对这样一个小妹妹,我怎么会有非分之想呢?只是一个亲哥哥,对亲妹妹的感情。造这种谣的人,一定是别有用心。”宋耀祖说明自己的情况。
“无风不起浪啊。”高云峰近乎是自言自语。
“你怎么和我师傅说的是同一句话呢?”宋耀祖反问。
“不知道公子,青春几何?”
“虚度二十一春。高仁兄贵庚啊?”
“今年二十有二。”
“高仁兄长我一岁。”
“贤弟是否婚配?”
“家父已经为小弟预定了婚事。”
“原来如此。”
高云峰现在确认,宋耀祖跟薛家的小姐,根本没有这一回事儿。看起来问题就更严重了。拿一件根本没有问题的事儿来造谣。说明造谣者真是居心叵测。高云峰心里想,造谣的人和散布这些谣言的人,显然是要掩盖那一桩天大的惨案。
此时此刻,看到宋耀祖,高云峰睹物思人,想起了自己的恩人宋员外惨遭不错,心里暗暗的叫苦。但是又不能够把这件事儿,现在就和高云峰说明。只怕这个血气方刚的小伙子,按耐不住自己的性格。把宋员外唯一的一条根,也做了无谓的牺牲。
高云峰拿定了主意,故作镇静的对宋耀祖说,“贤弟,你我速速去镖局。打探一下情况。然后回到薛府。但是要不慌不忙。不要露出破绽。”
听到高云峰的口气,宋耀祖打了一个寒战,用急切的口气问高云峰,“仁兄,难道我的家里真的出了大事情吗?”
高云峰早已经恢复了平静,对着宋耀祖笑了笑说,“贤弟,想到哪里去了?我这次是奉员外的差遣,观城来找薛家掌门商量一件机密的大事。出来的时候,令尊反复的叮咛,千万不要让人知道某家的身份。故此才这么嘱咐于你。”
高云峰小声的话,把来龙去脉填平了,补齐了。为的就是打消宋耀祖的怀疑。另外也是为了掩人耳目,当内奸抓住把柄。以免打草惊蛇。既不给薛家以来塌天大祸,也要保全宋耀祖。在形势没有明朗之前,来得及做好周全的安排,确保薛家的安全。也是要确保宋耀祖的性命。
宋耀祖可不是白给的,虽然他知道自己的父亲和自己的师傅都是在为大宋朝收集情报。许多事该问的问,不该问的不能问。现在高云峰已经把事情详细的对自己说了。这已经是犯了大忌。所以就没有进一步的追问下去。
这也让高云峰松了一口气。
宋耀祖笑着说,“仁兄镖局已经到了。你我快快的进来吧。”
说着,两个人一前一后进了镖局。
宋耀祖问在柜台上的伙计,“王先生,去丰源的镖师回来了吗?”
“还没有回来。估计已经快回来了。来回,也就是一个月的路程。我算计,也就是这一两天了。是不是想家吗?宋少爷。”伙计说。
“嗯。还是真有点儿想家了。所以想听听家里人的信息。也不知道他们有没有托人来给我捎口信儿。如果有的话,也能够解我思乡之苦。俗话说,父母在,不远行。我已经来这里一年多了,怎么能够不想家呢?”宋耀祖说。
“是啊,人之常情。”伙计说。
“这两天我们有几路镖师回来啦?有没有从京城回来的。”宋耀祖进一步的问。
“也奇怪了,这几天该回来的都没回来呀。已经有四五天了,押镖出去的有不少,但是没有一路回来的。这在我们镖局,还是很少有的情况。如果再不回来,几个镖师都没法再接镖了。”伙计说明的情况,同时也有点儿发牢骚的意思。
“你看外面纷纷扬扬的大雪,刚刚小一点儿。想必是路途难行,让这鬼天气给耽误了吧。好在这些天还很多雇主都在准备货。你看着吧,过一阵子肯定会雇主盈门,到那个时候,有,你忙的了。哈哈!”宋耀祖故作轻松的解劝着。
“借你的吉言呐。”伙计说。
“柜上有没有什么事情?”宋耀祖接着问。
“要不要等贾先生来了在说呀?”伙计说。
“贾先生,这个时辰还没有到柜上吗?一个账房先生,怎么这么晚还不来吗?他有没有说有什么事儿啊?”宋耀祖问。
“因为没有什么生意,这几天,基本上都没有露面儿。也奇了怪了,以前他天天守在这里。是不是去找小老婆了吧?”伙计猜疑的说。
“贾先生来了几个月了,从来都没有耽误过事儿。你这个做伙计的,天天和他在一起,千万不要把这种话让他听到。不然没有你的好果子吃。”宋耀祖说。
“我知道。”伙计说。
“如果没有什么事儿,我就赶紧回去了。把这里的情况,赶紧的跟师傅他老人家禀报一下。几路压货出去的镖师都没有回来。这个情况需要赶紧的向师傅他老人家汇报。不然出现了有买卖不能接,可就麻烦大了。”宋耀祖说。
“没事儿,少爷你回去吧。”伙计说。
宋耀祖又在镖局里,带着高云峰转了一圈儿。然后两个人不慌不忙的,从镖局里出来。
出了门口,两个人迎面撞上一个人,宋耀祖笑着对来人说,“贾先生,你怎么才到啊?”
贾先生看了一眼,然后笑眯眯的对宋耀祖说,“宋少爷,这两天家里有点儿事儿,柜上又没事儿,我就晚来了一会儿。你怎么不在柜上多待一会儿啊?”
宋耀祖指了指身边的高云峰说,“这不是吗?师傅他老人家给小少爷请的私塾先生来了。人家找不到他们的府上。就找到了镖局。正好让我碰上。我现在就带着他去见师傅和小少爷。有什么事儿吗?”
“没事,没事,你赶紧去忙吧。”贾先生一边说着话,一边仔细的打量着高云峰。一不小心被边儿上的石子儿,绊了一个趔趄。
高云峰却若无其事的跟在宋耀祖的后面,用眼睛的余光发现,贾先生在仔细的盯着自己。并没有和自己打招呼的意思,你也就赶紧跟着宋耀祖来到了薛府。
两个人仍然是一边说着话,一边来到了薛府。宋耀祖领着高云峰直奔薛八爷的屋子。
高云峰一看见薛八爷,两个人不免大吃一惊。
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